族名

公元6-9世纪在今侗族居住地的专管少数民族的州对所辖地区称“峒”或“溪洞”。这是管理少数民族的行政单位，并加以编号。现在该地区的一些村寨仍叫“洞”。此名慢慢变成对他们的称呼，新中国成立后，统称为“侗族”。

人口分布

截止1990年侗族人口总数为251.401万人。

分布在贵州、湖南、广西三省（区）交界地区。

历史由来

侗族来源于秦汉时期的“骆越”（“百越”中的一支）。古代侗族先民原来居住在广西梧州一带，后来一部份向东移动到贵州、湖南一带；另一部份移至广西定居下来。12-13世纪，江南一些汉族人因乱战而迁到侗族地区；14世纪，从江西迁移来大批的汉族农民；14世纪末，又在侗族地区屯军，军人多为江西籍的汉族人。以上这些移民和屯军，以后有大部份融合到侗族中。

语言文字

侗语，属汉藏语系壮侗语族侗水语支。分南北两方言区，但差异不大。现在多数人能说汉语，有的地方完全说汉语。侗族原来没有自己的文字，1958年设计了以拉丁字母为基础的文字方案，但没推行起来，现在基本通用汉语。

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