族名:

是“回回民族”的简称。元朝时称当时来自西方中亚细亚的各族、波斯和阿拉伯的商人为“回回”，被列为“色目人”一类，以区别其他民族。但回回真正形成一个民族是在明朝。

人口及分布

截止到1990年止，人口为860.298万。主要分布在宁夏回族自治区，在甘肃、陕西、贵州、河南、新疆、青海、云南、河北、山东、北京、天津等省、市、自治区也有分布，有大小不等的聚居区。是我国分布最广的一个民族，全国 2000多个县（市）几乎都有回族分布。

历史由来

回族来源，可上溯到公元7世纪末，那时阿拉伯和波斯商人到中国经商，留居广州、泉州等地。以后，历经五代至宋末五`六百年间的发展，成为回族来源的一部分。到13世纪初叶，被迫迁来我国的中亚人、波斯人和阿拉伯人开始逐渐增多，后来不断同汉人、维吾尔人、蒙古人融合，逐渐形成了回回民族（回族）。一说还应包括10世纪中期以来分布葱岭东西喀什噶尔等地改信伊斯兰教的部分回鹘人后裔在内。其先民在唐宋时被称为“番客”。

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