本书旨在向非营利性艺术组织负责制定、评估及实施策略的职员和董事会成员提供指导性服务。经过多年的研究和实践，我们越来越清楚地认识到，对大多数艺术组织来说，策划愈多，规划愈佳，受益愈深。然而，当策划早已作为例行工作被营利性公司采纳时，非营利性组织在长期计划方面，却尚未积极地投入时间和财力。艺术界人士常常辩解说：“战略策划毕竟是为了追逐利润，可我们的目标却是创造优秀的艺术产品，而并非利润。”
　　从定义上讲，谁都不会怀疑非营利性组织不以经济为目的，然而，生活的一个可悲事实是，如今在美国（而且，在世界其它各地也越来越是如此），艺术组织比起钢铁业及汽车业巨头，面临着更为艰难的资源获取和调配问题。就这些问题进行细致探索，对艺术组织能否长期不断提供“优秀艺术产品”是绝对必要的。
　　虽说艺术组织不属营利性行业，但艺术管理者们与公司经理们必须处理的问题有不少是相同的。营利性部门应用的许多管理手段，可为艺术界所采纳，并使艺术受益匪浅。这些手段的使用并不仅限于艺术组织的经营方面，对艺术性决策进行战略分析的益处也是不胜枚举的。缺乏经营与艺术相结合的长期计划，任何组织保持高艺术水准的能力势必令人质疑。许多艺术家担心会受到策划的羁绊，其实，这可能是觉得自己的艺术特权在此进程中会被剥夺。
　　我们坚信艺术决策权应由艺术家与艺术指导一手掌握。然而，进行策划正是为了体现这些深思熟虑的艺术决策的用意。说到底，任何立于不败之地的艺术管理者和艺术指导都必须认识到双方关系的相互依存性质。
　　制定这些计划并非轻而易举。不少确实想进行战略策划的艺术组织，由于采用的策划步骤有失周密，或因实施不善，最终的确浪费了大量时光。正如一个艺术组织的成功仰仗于创作理念与管理水平的结合，战略策划的成功同样也依赖于艺术和科学的结合。尽管创造力与洞察力无法相互替代，不过策划技巧正是为了便于洞察力的生成而打造的。无论在何种学科中，每当技巧遭到忽视，创造力就显得难于发挥。
　　然而，策略的形成并不是亦步亦趋的过程。本书虽展现了进行策划的循序渐进步骤，但罕有某个“十全十美”的谋略会从策划进程中浮现。最好的策划进程应容许出现必要的策划反复，以最终“孵化”出上佳策略。换言之，本书虽描述了制定战略的实用步骤，但它却无从教授如何思考或创造。

迈克尔·M·凯撒