武陵源是湖南西北部的一片风景区。它不似其它名山秀水，那些久负盛名的五岳、黄山、桂林等千百年来就遐迩闻名，而武陵源却一直默默无闻，一直到七十年代还鲜有人知。从八十年代开始，由于旅游业的发展武陵源终于声名渐起，它也因地处武陵山脉中段而有了名字。

亿万年前，武陵源是一片汪洋大海，大自然不停地搬运、雕琢，变幻出今日武陵源砂岩峰林峡谷的地貌。这里遍地奇花异草，苍松翠柏、蔽日遮天；奇峰异石，突兀耸立；溪绕云谷，绝壁生烟。武陵源的自然价值和浓郁的原始野性，将人们徵服。

武陵源有三个部分：一是张家界国家森林公园；二是索溪峪自然保护区；三是天子山自然保护区。武陵源有“五绝”：奇峰、怪石、幽谷、秀水、溶洞。