这座位于中国山西省中部的小城始建于西周宣王时期(公元前827年-前782年)，距今已有2700多年的历史。据史料记载，自公元前221年中国实行“郡县制”以来，这里就一直是县治所在地。迄今为止，它还较为完好地保留着明、清时期县城的风貌，可以说它是中国汉民族地区现存最完整的古城。

许多到过平遥的人说：“走进平遥，就如同走进一座大型的历史博物馆。”

人称平遥有三宝，砌成的古城墙便是其一。在建城之初，此城墙仅为夯土筑成，规模较小。到明朝洪武三年(1370年)才扩建成现在的规模，至今虽历经600余年的沧桑风雨，但雄风犹存。这座周长约6公里的古城墙，有3000个垛口、72座敌楼，据说这象徵孔子三千弟子及七十二贤人。此外，清朝后期，在古城东南角还曾修建了一座象徵古城文运昌盛的魁星阁，由此可见以孔子为代表的儒家思想影响之深远。