该文件回顾了建国以前二十八年历史，对建国三十年历史完成社会主义改造的七年和全面建设社会主义的十年作了基本估计和评价。
对于“文化大革命”的十年，文件中提到：文革的十年，使党国家和人民遭到建国以来最严重的挫折和损失。历史证明“文革”的论点不符合中国的实际，不符合马克思列宁主义，这些论点对中国当时阶级形势以及党和国家政治状况的估计是完全错误的。实践证明，“文化大革命”不是也不可能是任何意义上的革命或社会进步。它根本不是“乱了敌人”而是乱了自己，因而始终没有也不可能由“天下大乱”达到“天下大治”。历史已经判明，“文化大革命”是一场由领导者错误发动，被反革命集团利用，给党国家和各族人民带来严重灾难的内乱。1976年10月，粉碎了林彪、江青反革命集团的胜利，从危难中挽救了党，挽救了革命，使我们的国家进入了新的历史发展时期。
对于毛泽东同志的历史地位与毛泽东思想，文件也做出了正确的评价。毛泽东同志是伟大的马克思主义者，是伟大的无产阶级革命家战略家和理论家。他虽然在“文化大革命”中犯了严重的错误，但是就他的一生来看，他对中国革命的功远远大于他的过失。他的功是第一位的，错误是第二位的。
最后决议号召全体中国人民，团结起来，为建设社会主义现代化强国而奋斗。
邓小平在中共十一届三中全会上
